스테번 폰트 글 / 마르크 얀선 그림 / 김수희 옮김 / 32쪽 / 8,000원 / 어린이작가정신
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어느 날 스컹크 야코부스는 특별한 동물잔치의 초대장을 목에 건 공작새를 만납니다. 야코부스도 동물잔치에 가고 싶은데 ‘특별한’ 동물이 아니라서 초대장을 줄 수 없다는 냉정한 말을 듣게 되지요. 실망한 야코부스는 터덜터덜 길을 걷다 기린, 표범, 코끼리와 독수리를 만납니다. 그들은 모두 ‘자랑스럽게’ ‘뽐내면서’ ‘의기양양하게’ ‘우쭐대며’ 누구보다 특별한 동물인 자신들이 특별한 동물잔치에 초대되었다고 말합니다.
속이 상한 야코부스, 집으로 돌아와 이불을 뒤집어쓰고 눕지요. 하지만 이내 동물 잔치장에 구경 가기로 마음을 다잡습니다. 자신의 특별함을 보여줄 기막힌 방법을 떠올렸거든요.
의아해하는 동물들에게 야코부스는 어마어마한 방귀를 뀌어대는 것으로 자신의 특별함을 보여줍니다. 그제서야 동물들은 배를 잡고 웃습니다.
“세상에, 방귀 냄새가 코를 찔러! 정말 특별한 냄새야.”
다른 동물들로부터 인정받지는 못했지만, 야코부스는 자신만의 특별함을 스스로 찾아내 당당하게 보여줌으로써 ‘존재는 모두 특별하다’는 사실을 모두에게 깨우쳐줍니다. 고개를 끄덕이게 만드는 깨달음이 아닐 수 없습니다. 책은 몇 군데에 웃음 포인트를 배치해두고 있습니다. 알뜰살뜰 즐기는 독자 노릇 제대로 할 양이면 그냥 지나치면 곤란합니다.
첫 번째는 기린의 긴 목을 강조하기 위해 얼굴과 몸통의 거리를 저만큼 떨어뜨려 표현한 과장된 그림입니다. 상당히 재미있습니다. 화면상 생략된 목 부분을 손가락으로 따라 그려보면 어떨까요?
두 번째 웃음 포인트는 독수리가 자신의 눈이 얼마나 좋은가를 재치 있게 표현한 대사입니다. “아하! 저 멀리, 왼쪽 눈에 눈곱이 붙은 파리 한 마리가 앉아 있는 빨간 굴뚝이 달린 집 말이지?” 옛이야기에서나 만나볼 법한 심히 과장된 표현, 게다가 수식 많은 문장을 단숨에 내려 읽으려면 꽤나 가빠질 호흡이 오히려 흥겹습니다.
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‘존재는 모두 특별하다’는 깨달음은 이처럼 한바탕 깨알 같은 웃음 뒤에 찡하게 전해오는 까닭에 더욱 묵직하게 느껴집니다. 깨달음을 다시 한 번 곱씹어본다면 그 의미가 한결 깊숙이 다가올 터. ‘평범한 동물’이라는 편견에 잔치에 초대받지 못했던 숲속 동물들이 하나 둘 등장하는 마지막 장을 보면서 그들은 어떤 점이 특별한지 아이와 이야기를 나누어보는 시간을 가져보면 좋겠네요.
“돼지는 어떤 점이 특별할까?”
“돼지는 독특하게 분홍색이야. 그리고 많이 먹어.”
“곰은 어떤 점이 특별할까?”
“곰은 꿀을 좋아해.”
한발 더 나아가, 아이 자신의 특별함도 물어봅니다.
“너는 어떤 점이 특별하니?”
“나는 책 만들기를 좋아해. 그게 특별해.”
스스로가 스스로를 인정하지 않으면서 다른 이들로부터 인정받기를 바라는 것은 애초에 무리일 것입니다. 이 책을 통해 자신의 특별함을 생각해보고 인정해줌으로써 자존감을 탄탄히 세울 수 있는 계기로 삼아보는 것은 어떨까요?
향기로운(박은영) 님은 아홉 살, 두 살 난 두 딸의 엄마입니다. 부모와 아이 모두가 행복한 그림책 육아를 위해 네이버 카페 ‘그림책 읽어주는 엄마’를 6년째 운영하며 많은 부모들과 열정적으로 호흡하고 있습니다. 대학에서 국문학을 전공하고 현재 국문학 박사 과정을 밟고 있습니다. 지은 책으로는 그림책 육아서 『책과 가까워지는 아이 책과 멀어지는 아이』 『뚝딱! 100권 엄마랑 그림책 놀이』가 있습니다.
블로그 http://cafe.naver.com/bookmami
블로그 운영자_ 향기로운(박은영) / 2010년 06월30일 19:36